في إنجاز علمي قد يُحدث ثورة في عالم الأغذية، طوّر باحثون من جامعة ماكغيل الكندية تقنية ذكية يمكنها كشف أصل العسل الحقيقي خلال دقائق.
ويمكن كشف أصل العسل حتى بعد معالجته أو تصفيته، في خطوة تُعد بمثابة درع حماية للمستهلكين والمزارعين الشرفاء على حد سواء.
العسل، المعروف بفوائده الصحية ومذاقه الفريد، هو أيضاً أحد أكثر المنتجات عرضة للتزوير عالميا، حيث يُساء في كثير من الأحيان استخدام التسميات الخاصة بمصدره الجغرافي أو النباتي لرفع سعره. لكن ذلك قد يتغير بفضل الاكتشاف الجديد.
يقول البروفيسور ستيفان بايين، رئيس قسم علوم الأغذية والكيمياء الزراعية بجامعة ماكغيل: "بعض أنواع العسل، كالعسل المستخلص من زهرة واحدة فقط، تُباع بأسعار مرتفعة نظرا لنكهتها المميزة وفوائدها الصحية، وهناك من يستغل ذلك بتسمية خاطئة ومتعمدة لرفع السعر".
الطريقة الجديدة، المنشورة في مجلة "التحليل الكيميائي"، تعتمد على بصمة كيميائية دقيقة يجري التقاطها باستخدام مطياف الكتلة عالي الدقة، ثم تحليلها باستخدام خوارزميات تعلم آلي، ما يتيح كشف مصدر العسل بدقة حتى لو تمت تصفيته من حبوب اللقاح.
وباستخدام هذه التقنية، تمكن الباحثون من مقارنة عينات متعددة من العسل بنتائج مستخلصة من مصادر نباتية معروفة، ونجحوا في التحقق من أصل العسل خلال دقائق فقط، مقارنة بالأيام التي تستغرقها الطرق التقليدية.
